אורך הניתוח הינו נגזרת של המחלה בגללה נערך הניתוח כך שיתכנו הבדלים משמעותיים מבחינה זו. רוב הניתוחי הצוואר נמשכים שעה עד שעתיים מלבד מקרים חריגים.
בשל הגישה האנטומית של ניתוחי הצוואר המתבצעות לרוב בגישה קדמית, כאבים אינם אופייניים לאחר הניתוחים מסוג זה. בעיקר יתכנו קשיי בליעה קלים במשך מספר ימים לאחר הניתוחים הנערכים בגישה קדמית ונוקשות של העורף בניתוחים שנערכים בגישה אחורית.
האשפוז הנחוץ לאחר ניתוח מוח הינו ברוב המקרים בין יום ליומיים. לאחר מכן, ישוחרר המנותח לביתו ולמקרה הצורך לטיפול שיקומי בין אם במסגרת אשפוזית לבין במסגרת מכון פיזיותרפיה או שיקום בית.
לאחר הניתוח, אין צורך בהתנהגות מיוחדת. לרוב אין צורך בחבישת פצע הניתוח לאחר שחרור מביה"ח וניתן לרחוץ את הפצע כרגיל. ברוב המקרים, אין תפרים להוצאה. במקרים של ניתוחים המערבים יותר משתי חוליות או קיבוע מתכתי של חוליות, המנותח יתבקש לרוב להשתמש בצווארון לתקופה של 4 עד 6 שבועות.
תהליך ההתאוששות לאחר ניתוח צוואר מהיר וקל. כעבור שבוע עד שבועיים, מנותחים חוזרים לשגרת יום בסיסית. חזרה לעבודה תתאפשר לרוב בין 2 ל-4 שבועות לאחר הניתוח במידה ואין צורך בטיפולים נוספים וחזרה לפעילות גופנית כעבור 2 עד 3 חודשים.
כל ניתוח נושא סיכון ייחודי בהתאם לטיב ומיקום המחלה. ניתוחי הצוואר נחשבים לניתוחים מאוד ביטוחים עם שיעורי תחלואה וסיבוכים מזעריים. מלבד תקלות בתהליך החלמת פצע הניתוח, הבעיות הנפוצות ביותר הינן קשיי בליעה קלים המלווים את המנותחים בגישה קדמית במשך מספר ימים. הרעה נוירולוגית עד כדי נכות ממשית הינה מתרחשת לעתים נדירות ביותר ובדרך כלל בקרב מטופלים המגיעים לניתוח במצב קשה ביותר וכבר מרותקים לכיסא או למיטה.